Los especialistas sostienen que el Hubble es el mejor telescopio de los ya construidos. Está en órbita desde el 24 de abril de 1990 y su vuelta a la tierra está prevista, en principio para 2014. Se trata de un telescopio Ritchey-Chretien reflector. Pesa 11.000 Kg, mide 13,2 metros de largo y tiene un diámetro máximo de 4,2 metros. es un telescopio robótico que se encuentra en los bordes exteriores de la atmósfera, en órbita circular alrededor de la Tierra, a 600 Km sobre el nivel del mar. En cuanto a su equipamiento. La importancia del Hubble radica en la cantidad y calidad de recursos con los que cuenta. Estos son los más importantes:
-NICMOS, combinación de cámara y espectrómetro multiobjeto del infrarrojo cercano.
-ACS, cámara avanzada para sondeos. Es sumamente versátil y es el principal instrumento de toma de imágenes del Hubble. Reemplaza a la cámara FOC.
-WFC3, cámara de gran angular, que opera con la luz visible y toma imágenes de una calidad desconocida hasta la actualidad. reemplaza a la WFPC2.
-STIS, espectrógrafo de imágenes de telescopio espacial. Brinda datos sobre la composición química y la velocidad de lo que encuentra.
-COS, espectrógrafo de origen cósmico.
-FGS, sensores de guiado fino, que brindan información navegacional de alta precisión para los sistemas de control de altura del observatorio.
¿Por que se llama Hubbles? El nombre del telescopio espacial es un homenaje a Edwin Powell Hubble (1889-1953), uno de los mas importantes astrónomos estadounidenses del siglo XX. Se lo considera el padre de la cosmología observacional. Aunque se lo reconoce, básicamente, por demostrar la expansión del universo a través de la medición del desplazamiento al rojo de galaxias distantes, su influencia en la astronomía y la astrofísica abarca diversos campos.
Hubble de excepción: Una de las grandes ventajas del Hubbles es que puede ser visitado por astronautas , durante las misiones de servicio. Estas se aprovechan para reparar partes averiadas, instalar instrumentos y elevar la órbita del telescopio. En mayo de 2009 se efectuó la 5º y última, que duró 11 días y de la cual participaron 7 tripulantes.
